Беличьи

Дюссельдорфская белка

Беличьи, семейство млекопитающих отряда грызунов; включает около 230 видов. К беличьим относятся — обыкновенные белки, белки-крошки, кустарниковые, полосатые, прекрасные, пальмовые, солнечные, скалистые белки; а также бурундуки, сурки, суслики, антилоповые суслики, африканские сусликобелки, луговые собачки.

Грызуны, входящие в это семейство, имеют средние и крупные размеры (у крупных длина тела до 70 см, масса до 9 кг). Задние ноги не более чем в два раза превышают по длине передние. Хвост разной длины и всегда покрыт волосами. Череп с широким межглазничным промежутком. Зубов всего 22 или 20. Щечных зубов с каждой стороны верхней челюсти по пять (у одного вида четыре), нижней — у всех видов по четыре. Передний верхний предкоренной зуб всегда меньше других; у белок он в виде тонкого столбика, а у персидской белки вообще отсутствует. Жевательная поверхность коренных зубов бугорчатая или бугорчато-гребенчатая. Ископаемые остатки беличьих известны из олигоцена Северного полушария в Старом и Новом Свете.

Бурундук

Ведут наземный или древесный образ жизни. Активны главным образом днём; летяги — преимущественно ночью. Питаются разнообразными растительными кормами (семенами, орехами, грибами), реже насекомыми и мелкими позвоночными. Наземные виды кормятся преимущественно зеленью. Виды в умеренных областях ареала делают запасы на зиму или впадают в зимнюю спячку. Образ жизни одиночный, иногда колониальный. Древесные беличьи как правило строят гайна, в то время как наземные беличьи обитают в норах. Для некоторых видов отмечены дальние миграции. Длительность беременности 22—45 дней. Самки приносят от 1 до 15 голых и слепых детёнышей.

Распространены беличьи очень широко. Отсутствуют в Австралийской области, на Мадагаскаре, в полярных областях, в северо-западной Африке (Сахара) и на юге Южной Америки (Патагонии, Чили, большей части Аргентины). В Северном полушарии ископаемые остатки беличьих встречаются с олигоцена. Населяют самые разнообразные ландшафты: от тропических дождевых лесов до арктической тундры. В горах встречаются до нижней кромки ледников.

Многие беличьи имеют существенное практическое значение: одни — как ценные промысловые виды, другие — как вредители в сельском хозяйстве или хранители инфекций, опасных для человека.

P.S. Эта статья посвящена девушке Каролине из Украины, которая очень любит белок!