Флоридский кролик

Флоридский кролик

Флоридский кролик, или кролик-ватный хвост. Последнее название этот вид получил за свой короткий округлый хвост, белый снизу и с боков. Размеры его средние: длина тела 38—46 см, уха — 5—7 см. Общая окраска меха буровато-коричневая, на брюхе беловатая.

Распространен от северо-западных районов Южной Америки, через Центральную Америку, Мексику, многие штаты Северной Америки на север до Миннесоты, Мичигана. На этом обширном пространстве живет в весьма разнообразной обстановке, от тропиков до областей со снежной зимой. Населяет леса, заросли кустарников, прерии. Местами весьма многочислен и вредит сельскому хозяйству. Бегает, как и другие кролики не быстро, но очень вертко и при первой возможности старается затаиться.

Флоридский кролик

Размножаются в течение большей части года, принося иногда 5 и, как указывают некоторые авторы, например Бэртон, даже до 7 пометов. В выводке бывает 2—7 молодых. В южных частях ареала пометов бывает больше, но величина их меньше, в среднем 4,8, против 6,2 на севере. Беременность короткая (27—30 дней), новорожденные едва покрыты шерсткой и слепые. Глаза открываются в возрасте 5—8 дней. Гнездо покидают через две недели после рождения. Молочное кормление длится около месяца. Половозрелыми становятся в 4—5 месяцев, а иногда и в 3 месяца. Продолжительность жизни около 8 лет.

Численность этого кролика по годам весьма непостоянна. Основными причинами повышенной гибели служат эпизоотии инфекционной природы и холодная дождливая погода, при которой гибнут новорожденные.